Excursión a Auschwitz y Birkenau desde Cracovia: qué verás

Toda excursión a Auschwitz y Birkenau desde Cracovia sigue la ruta que marca el Memorial. La visita comienza en Auschwitz I y luego se traslada a Auschwitz II-Birkenau, a 3,5 km de distancia.^1,6 El Memorial es claro: ambos recintos deben visitarse, pues considera esencial ver los dos para entender el lugar que se convirtió en símbolo del Holocausto.⁷ En una excursión guiada desde Cracovia, ambos forman parte del plan, y tu educador los enlaza en un relato único de lo ocurrido.

En una excursión guiada estándar por el Memorial y Museo de Auschwitz-Birkenau desde Cracovia, el educador te guía por las exposiciones y edificios permanentes del campo principal de Auschwitz I, y luego a los edificios originales más importantes de Birkenau: los barracones de los prisioneros, la plataforma de descarga conocida como la rampa y lo que queda de las cámaras de gas y los crematorios II o III.³ Prepárate para unas tres horas y media en este formato habitual.² La atención en los recintos solo está permitida a educadores con licencia del Museo.⁸

Esta página describe lo que verás, en el orden en que lo verás, y la historia que cuenta el Memorial en cada parada. No sustituye las explicaciones del educador, que aportan el testimonio y los detalles. Léela antes del día para que los nombres y lugares te resulten familiares, y deja espacio durante la visita simplemente para mirar y escuchar. La página de normas de este sitio detalla la conducta, la fotografía y las recomendaciones de edad.

El Bloque 11 está entre los barracones de ladrillo del campo principal. El Memorial lo describe como la cárcel central para los prisioneros de todo el complejo, y señala que Auschwitz I fue el lugar donde se llevaron a cabo la mayoría de las ejecuciones por fusilamiento.³⁰ El Muro de los Fusilamientos, en el patio entre los bloques, es donde los visitantes se detienen en silencio. El patio del Bloque 11 es una zona de silencio, y allí está prohibido hacer llamadas.³¹

El Muro de los Fusilamientos también es un lugar donde se pueden encender velas y cirios conmemorativos; el otro es el monumento entre las ruinas de Birkenau.⁴ Si quieres dejar una vela, llévala contigo y colócala allí con discreción, sin interrumpir al grupo ni a quienes ya están allí. Las cámaras deben guardarse en la Sala n.º 5 del Bloque n.º 4 y en los sótanos del Bloque n.º 11, y en ningún edificio se permite flash ni trípode.³²

Tu educador te explicará lo ocurrido en las celdas del sótano del Bloque 11, que el Memorial describe como la cárcel central del campo.³⁰ Las celdas son pequeñas, oscuras y muy silenciosas. Si prefieres esperar fuera, también es una opción respetuosa. Tómate tu tiempo aquí, y adelántate al grupo si lo necesitas. Este es un lugar donde el silencio es la única respuesta adecuada, y el Memorial espera que mantengas una conducta tranquila y respetuosa en todo momento.³³

El Memorial calcula que el número total de víctimas del campo de Auschwitz ronda los 1,1 millones de personas.⁵ Unos 400.000 fueron registrados en el campo durante sus casi cinco años de funcionamiento, y se estima que hubo otros 900.000 víctimas más - en su mayoría niños y ancianos judíos -, gaseados tras las selecciones sin llegar a entrar en los registros del campo.^65,5 Probablemente, alrededor del 90% de todas las víctimas de Auschwitz murieron en Birkenau.⁶⁶

La deportación de judíos a Auschwitz fue en aumento año tras año. Según el Memorial, en 1942 llegaron unos 197.000 judíos deportados; en 1943, unos 270.000, y en 1944, más de 600.000.^11,23,12 Con los años, la cifra total superó el millón.¹² Más de 9 de cada 10 personas que murieron en Birkenau eran judíos.⁶⁶ Tras cada una de estas cifras hay vidas individuales, y las exposiciones de Auschwitz I insisten una y otra vez en nombres, rostros y fotos familiares, no en números. Tu educador hará lo mismo.

También aquí se persiguió y asesinó a otros grupos. Una gran parte de los más de 70.000 polacos que murieron en el complejo de Auschwitz perecieron en Birkenau, al igual que unos 20.000 gitanos y sinti, junto a prisioneros de guerra soviéticos y de otras nacionalidades.^67,68 Las cifras de este apartado proceden de las propias páginas históricas del Memorial. Conviene leerlas antes de la visita para que los lugares que recorras cobren todo su significado.

Dentro del Memorial, todos los grupos guiados siguen la misma ruta principal, y solo educadores autorizados pueden guiar.⁸ Lo que varía entre las visitas desde Cracovia es el transporte, la hora del día y el tiempo dedicado a cada zona. Al comparar una visita guiada a Auschwitz-Birkenau desde Cracovia, fíjate en el itinerario: la que ofrece este sitio dedica 1 hora a Birkenau después de 2 horas en el campo principal, mientras que la visita oficial asigna 1,5 horas a Birkenau.

Si quieres algo más que la visita general, el Memorial también ofrece una visita especializada que incluye exposiciones nacionales seleccionadas, la zona llamada Canadá y lo que queda de los crematorios IV y V con sus cámaras de gas.²⁶ Las visitas de estudio, de unas 6 horas, van aún más allá.²⁷ Los educadores trabajan en una larga lista de idiomas, entre ellos el hebreo, el húngaro y el noruego.⁷⁴ Para quienes reserven por su cuenta en inglés, el Memorial ofrece visitas guiadas que comienzan entre las 08.30 y avanzan a lo largo del día.⁷⁵

Sea cual sea tu elección, lee las normas antes de ir. No se recomienda la visita a menores de 14 años, las entradas son personales y limitadas, y no está permitido grabar la charla del educador.^28,76,77 Los audioguías y videoguías, incluidas las apps para el móvil, están prohibidos en todo el Memorial: el educador es tu guía.⁷⁸ Después, quizá necesites tiempo para hablar o sentarte en silencio, y una velada tranquila en Cracovia ayuda a procesar el día.