À quelle distance se trouve Auschwitz de Cracovie, et où se situe-t-il exactement ?

Auschwitz se trouve-t-il à Cracovie ? Non. Le Mémorial est situé à Oświęcim, une ville distincte à l'ouest de Cracovie. En 1940, les Allemands y ont construit le camp en bordure de cette localité polonaise, qu'ils avaient annexée au Troisième Reich, et lui ont donné le nom allemand d'Auschwitz, que le camp a ensuite adopté.^5,6 Ce nom allemand est celui que le monde retient, et il est facile de le chercher par erreur sur un plan de rue de Cracovie.

Oświęcim se situe dans l'ouest de la région de Petite-Pologne, près de la frontière avec la Haute-Silésie, à peu près entre Cracovie, Katowice et Bielsko-Biała.¹ Cracovie en est la porte naturelle: la grande ville la plus proche, avec son aéroport, ses hôtels et ses opérateurs de visites, mais la visite elle-même implique toujours de quitter la ville pour la journée. Le Mémorial se trouve en périphérie d'Oświęcim, sur la route provinciale n° 933.⁷

Bien distinguer les noms facilite la réservation. Les horaires de train et de bus utilisent le nom polonais, Oświęcim, tandis que le Mémorial se présente comme le Musée d'État d'Auschwitz-Birkenau. Ses billets d'entrée officiels ne sont délivrés que sur visit.auschwitz.org.⁸ Quand une application vous demande votre destination, entrez l'adresse du Musée, Więźniów Oświęcimia 55, plutôt que simplement le nom de la ville.⁹ Il en va de même pour les taxis: montrez l'adresse au chauffeur et précisez si vous souhaitez l'entrée principale ou le site de Birkenau.

Où se situe Auschwitz par rapport à Cracovie ? À l'ouest, dans l'ouest de la région de Petite-Pologne, à peu près en direction de Katowice.¹ Ouvrez le premier panneau cartographique de cette page: la Vieille Ville de Cracovie se trouve à l'est, le Mémorial près de la bordure ouest, et l'aéroport de Balice entre les deux, à plusieurs kilomètres à l'ouest du centre-ville.²⁷ Plus au nord-ouest se trouve l'aéroport de Katowice, à environ 110 km à l'ouest de Cracovie.²¹ Selon le Mémorial, Oświęcim compte deux aéroports internationaux à environ 50 km.³

Le bus public passe par Chrzanów et Libiąż avant d'atteindre Oświęcim.¹⁵ Le train dessert la gare d'Oświęcim, que la page d'accès du Mémorial place à environ 1 500 mètres du Musée, tandis que la page principale de visite indique environ 2 km.^28,29 Sur place, l'entrée du Musée se trouve rue Więźniów Oświęcimia, accessible depuis la rue Legionów, route provinciale 933.³⁰ Ses coordonnées GPS sont 50.029787, 19.204869.⁹ Enregistrez-les hors ligne avant de partir, au cas où votre téléphone perdrait le signal en route.

Dans la ville, le Mémorial compte des sites distincts. Auschwitz I, l'ancien camp principal, est le point de départ de la visite, et Auschwitz II-Birkenau se trouve à 3,5 km.^7,4 Le deuxième panneau cartographique montre les deux sites, avec le Centre d'accueil des visiteurs, le Mur des Fusillés, l'ancienne rampe des Juifs et l'entrée de Birkenau, au 12 ul. Ofiar Faszyzmu.³¹ Utilisez-le pour visualiser la marche ou le trajet en navette entre les deux avant de vous y rendre.

Auschwitz est-il proche de Cracovie ou de Varsovie ? Clairement de Cracovie. Oświęcim se trouve entre Cracovie, Katowice et Bielsko-Biała, en Petite-Pologne, dans le sud de la Pologne.¹ Depuis Varsovie, il faut d'abord rejoindre Cracovie: les trains InterCity entre les deux villes mettent environ 2,5 heures.²³ Ce n'est qu'ensuite que commence le trajet vers l'ouest jusqu'à Oświęcim, ce qui rend une visite dans la même journée depuis Varsovie très longue, avec un départ matinal dans le noir la plupart de l'année.

Cela peut se faire, avec un guide et un horaire précis. Une journée guidée de Varsovie à Cracovie et Auschwitz en train dure 17 heures, à partir de €179. C’est bien plus long qu’une excursion d’une journée depuis Cracovie, et vous passez beaucoup de temps dans les trains. Il est généralement préférable de vous rendre à Cracovie pour au moins une nuit, de découvrir la ville, puis de visiter le Mémorial depuis là-bas avec un départ tôt le matin et une soirée calme après.

Depuis Cracovie, vous avez également plus de choix pour les excursions, les langues et les horaires de départ. Les visites d’une journée depuis la ville durent de 7 à 10 heures selon les offres, avec des guides en anglais, néerlandais, italien, français, allemand ou espagnol. Plusieurs points de prise en charge sont proposés dans le centre-ville, dont Wielopole 2 et Starowiślna 65. Quel que soit votre hébergement, réservez à l’avance le laissez-passer d’entrée du Mémorial ou l’excursion: les places sont limitées.⁵⁵