Comment rejoindre les mines de sel depuis Cracovie, et ce que vous verrez

Wieliczka est tout près. La mine se trouve à 10 km au sud-est du centre-ville de Cracovie, près de la sortie Wieliczka de l’autoroute A4.¹ Pour organiser votre trajet depuis Cracovie, vous pouvez opter pour le train de banlieue, le bus urbain n°304, votre voiture ou un tour avec transport.³ La page d’accès de la mine cite en premier le train et le bus, qui conviennent parfaitement pour une visite indépendante.^2,3

Avant de choisir, décidez quelle route souterraine vous souhaitez emprunter: les accès diffèrent. L’itinéraire touristique, la visite classique avec la chapelle Sainte-Kinga, commence au puits Daniłowicz, au 10 de la rue Danilowicza.^9,10 L’itinéraire des mineurs débute au puits Régis, place Kosciuszki 9.¹¹ La carte sur cette page montre les deux puits, l’arrêt de train et les parkings, ainsi que les tours guidés depuis Cracovie qui vous déposent au bon endroit.

Wieliczka fait aussi partie du circuit d’une journée combinée proposé sur ce site, qui ajoute la mine à une visite du Mémorial d’Auschwitz-Birkenau. Sur cet itinéraire, la mine est visitée en 2 h 30, et le trajet retour vers Cracovie prend 45 minutes. Si vous n’avez qu’une seule journée pour ces deux sites, c’est le plan le plus simple. Si vous avez plus de temps, visitez Wieliczka à part, lors d’une journée plus légère, pour accorder à chaque lieu l’attention qu’il mérite.

La conduite est simple via l’autoroute A4, et la mine se situe près de la sortie Wieliczka.¹ La mine recommande le parking n°1 Teznia, le plus grand, à côté de la tour de graduation (entrée au 22 de la rue Dembowskiego), ou le parking n°2 Daniłowicz, à côté du bâtiment du puits, accessible par la rue Danilowicza 10.³⁴ Arrivez en avance pour trouver une place avant votre créneau, et conservez votre ticket de parking jusqu’à votre départ.

Vous vous demandez combien de temps dure la visite guidée de la mine de sel depuis Cracovie avec transport inclus ? Un tour dispense de toute organisation. Le tour proposé sur cette page inclut un accès prioritaire et un transport depuis Cracovie, ou vous pouvez rejoindre le groupe à Wieliczka; sa fiche indique une durée comprise entre 2 h 30 et 4 h 30, à partir de €29. Les prises en charge sont confirmées la veille par WhatsApp, e-mail ou téléphone, et si vous logez dans la Vieille Ville ou Kazimierz, le point de prise en charge est déplacé au point le plus proche, car ces quartiers sont des zones à circulation restreinte.

Les autres tours diffèrent surtout par le transport et la durée. Un tour de 4 h 30 prévoit 45 minutes de trajet en car à l’aller comme au retour, et une visite guidée de 2 h 30, avec retour à la gare routière centrale de Cracovie. Un autre utilise un minibus, avec 40 minutes de trajet à l’aller comme au retour, et peut vous déposer au puits Daniłowicz ou à Wielopole 2. Chacun inclut un guide en direct, car toute visite doit se faire sous la supervision d’un guide formé.³⁵

L’itinéraire touristique est la visite principale de la mine. Il descend à 135 mètres sous terre en traversant plus de 20 des salles les plus importantes, et la mine le présente comme le meilleur choix pour une première visite.^31,62 Depuis le puits Daniłowicz, vous descendez environ 380 marches jusqu’au premier niveau, à 64 mètres sous terre; à la fin, un ascenseur vous remonte du niveau III, à 135 mètres de profondeur.¹² La montée en ascenseur est incluse dans le billet.⁶³

Tôt dans la visite, vous atteignez la chapelle Saint-Antoine, où fut célébrée la première messe en 1698, et la salle Janowice, où des statues de sel racontent la légende de l’anneau de sainte Kinga, trouvé dans le premier bloc de sel.^13,64 Le point d’orgue est la chapelle Sainte-Kinga, à 101 mètres sous terre, longue d’environ 54 mètres, large de 18 mètres et haute de 12 mètres, entièrement sculptée dans le sel et abritant les reliques de la reine Kinga.^14,65 L’itinéraire passe aussi près des reliques de saint Jean-Paul II.⁶⁶

Plus loin, un monument à Goethe, qui visita les mines en 1790, se dresse dans la salle Erazm Barącz, dont le sol fut inondé de saumure pour former un petit lac.¹⁵ La salle Stanislaw Staszic est la plus haute ouverte aux visiteurs, avec un plafond à 50 mètres, et les salles Michałowice et Drozdowice culminent chacune à 35 mètres.^67,68 Une pause est prévue dans la salle Drozdowice, où sont servis boissons chaudes et froides ainsi que des snacks.⁶⁹

En souterrain, la température est de 17-18 °C, et la mine conseille de s’habiller par couches.^5,78 Emportez une veste légère même en été: le contraste avec la chaleur de la rue est marqué. L’itinéraire compte environ 800 marches, dont 380 au départ, et de bonnes chaussures sont indispensables.⁶ Il ne demande pas une condition physique exceptionnelle, mais les visiteurs souffrant de problèmes chroniques devraient consulter un médecin, et la mine signale la claustrophobie comme contre-indication possible.^79,80

Les enfants de tout âge sont les bienvenus sur l’itinéraire touristique, et les moins de 4 ans entrent gratuitement.⁵⁷ Un landau pliant est autorisé, mais avec environ 800 marches et aucun endroit pour le ranger sous terre, un porte-bébé ou un écharpe de portage est plus pratique.³² Les toilettes se trouvent près du puits Daniłowicz et en deux endroits sous terre, les paiements par carte sont acceptés dans tous les cafés et boutiques de la mine, et la Karczma Górnicza, à 125 mètres de profondeur, propose une cuisine polonaise.^81,82,23

Certaines parties de l’itinéraire touristique sont adaptées aux visiteurs à mobilité réduite; ces visites ont lieu aux heures d’ouverture et de fermeture avec un guide parlant polonais ou anglais, et doivent être réservées à l’avance par e-mail.⁸³ Les photos et vidéos sont autorisées, à titre privé uniquement.^84,85 Les flammes nues, les torches et le tabac sont interdits.⁸⁶ Le réseau mobile ne capte pas dans la plupart des galeries, mais un endroit sous terre offre un accès WiFi gratuit pour les appels.⁸⁷